1. 또다시 언론사가 사이버 공격의 표적이 되다
요즘 들어 “언론사 해킹”이라는 키워드가 부쩍 자주 들리죠?
이번엔 미국의 대표적인 신문사, 워싱턴포스트(The Washington Post)가 표적이 됐습니다.
지난주 말, 워싱턴포스트는 소속 기자 일부의 이메일 계정이 외부 공격자에 의해 침해되는 보안 사고를 겪었습니다.
이메일 해킹 사실이 내부적으로 알려지자,
워싱턴포스트는 전 직원 비밀번호를 강제 초기화하고,
IT 및 포렌식 보안팀이 총동원되어 사건 원인과 범위를 파악하기 위한 대대적인 조사가 시작됐죠.
이메일 계정 침해는 단순 정보 유출을 넘어
취재 중인 민감한 자료, 내부 소스, 심지어 내부 고발자 신원까지
위험에 처할 수 있는 매우 중대한 사건입니다.
그래서 워싱턴포스트는 침해 사실을 공개함과 동시에
신속하게 대응에 나선 것으로 보입니다.
2. 공격의 전말과 배경: “이메일 몇 개만 뚫린 게 아니다”
워싱턴포스트 측에 따르면
이번 공격은 무차별적인 해킹이 아니라
특정 기자를 정조준한 표적형 공격(Targeted Attack)이었습니다.
- 특히, 국가안보·경제정책 등 민감 이슈를 담당하는 기자들이
1차 타깃이 되었으며, - 그 중에서도 중국 이슈를 다루는 기자 계정이
침해된 정황이 있습니다.
이러한 공격은 과거에도 있었습니다.
2022년, 월스트리트저널의 모회사 News Corp 역시
비슷한 방식으로 여러 기자의 이메일 계정이 털렸고,
해커들은 “중국 관련 보도”에 주로 집착하는 패턴을 보였죠.
왜 언론사, 그것도 기자 이메일일까요?
그 이유는 명확합니다.
정치·외교·경제를 취재하는 기자들의 이메일 계정은
그 자체가 정보의 ‘보고(寶庫)’이기 때문입니다.
- 취재 중인 비공개 기사
- 내부 소스 및 고발자 신원
- 기밀 취재자료
- 정부, 기업 등 주요 관계자의 연락처 등
이메일 하나만 뚫어도
언론의 ‘민감한 심장부’에 접근할 수 있다는 뜻이죠.
3. 국가배후 사이버 첩보전, 그리고 언론의 자유
이번 공격이 공식적으로 어느 국가 소행이라고 확정된 것은 아니지만,
미국 내 보안 전문가들은
중국 등 “국가배후(국가 지원)”의 해킹조직 가능성을 높게 보고 있습니다.
실제로 최근 미국·유럽 언론사 대상 사이버공격은
러시아, 중국, 북한 등 **국가 지원 해킹조직(APT)**이 주도하고 있습니다.
그 목적은 단순 정보 유출을 넘어
- 비판적 기사 사전 차단
- 국제 여론 조작
- 민감 정보 사전 입수 및 영향력 행사
등이 포함되죠.
언론사 보안 취약점은
민주주의의 근간인 “언론의 자유” 자체를 흔드는 리스크가 되기도 합니다.
4. 기자와 언론사는 어떻게 방어할 수 있을까?
최근 이런 공격에 대응하기 위해
언론사들은 다음과 같은 노력을 강화하고 있습니다.
🔒 1) 기본 보안수칙 준수
- 2차 인증(MFA, OTP) 필수 적용
- 정기적 비밀번호 변경 및 패턴 점검
- 의심스러운 메일/링크 클릭 주의
🕵️♂️ 2) 보안 인식 교육과 실습
- ‘실전형 피싱메일 훈련’ 정례화
- 기자 및 임직원 대상 최신 사이버위협 트렌드 교육
💻 3) IT 보안 솔루션 강화
- 이메일 계정 침입탐지(EDR) 및 로그 모니터링
- 악성 코드·첨부파일 자동 차단
- 의심 활동 실시간 탐지 및 신속 대응 시스템
🤝 4) 정보 공유와 협업
- 다른 언론사·보안기관과 침해 사례, 위협 인텔리전스 실시간 공유
- 필요시 외부 보안전문가와의 컨설팅
5. 보안사고가 주는 교훈: “사이버 공간이 곧 언론의 전장이다”
이번 워싱턴포스트 해킹 사건은
단순히 “또 한 번의 침해사고”가 아닙니다.
- 사이버공간에서의 언론자유 수호
- 기자 개인 보안 의식과 대응력 강화
- 언론사 차원의 보안 투자 및 예방 전략
이 모두가 ‘디지털 시대의 필수 불가결한 생존전략’임을 보여줍니다.
미래의 언론사는 더 이상 “기사만 잘 쓰는 곳”이 아닌 “보안까지 잘 하는 곳”이어야 진짜 신뢰받는 언론이 될 수 있습니다.
6. 실질적인 대책과 마무리
- 언론 종사자 여러분,
내 이메일 계정이 오늘도 안전한지
한 번 더 점검해 보세요! - 독자 여러분,
뉴스 뒤에 숨은 수많은 기자와 보안팀의
보이지 않는 노력이 있다는 점도
함께 기억해 주세요.
이제 언론의 자유와 투명성은
사이버 보안 없이는 불가능한 시대입니다.
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